О том, что дорог в нашем городе нет, можно говорить бесконечно. Равно как и о том, что направления, называемые у нас дорогами, постоянно преподносят неприятные сюрпризы даже водителям с многолетним стажем безаварийного вождения. “Грыжами” на покрышках и мятыми колесными дисками страдают автомобили от сравнительно мелких ям. Более крутые неровности рельефа способны проверить на прочность не только элементы подвески… Двигатель, коробку передач, днище кузова — в общем, на что хватит дорожного просвета вашего автомобиля. Хороший знакомый грустно иронизирует: “Пощекотал, черт побери, клиренс! Поддон под замену!” К счастью, он вовремя заметил помаргивающую лампу давления масла (расстояние между маслозаборной горловиной и дном поддона уменьшилось, ухудшив прохождение масла), заглушил двигатель и продолжил путь “на лямке”. Он не первый и не последний, другому знакомому пробитый поддон обернулся заменой двигателя новенькой Mazda 3. Штатные пластмассовые пыльники не смогли стать достойным препятствием на коротком пути поддона к проселочной колдобине. Без масла век мотора оказался недолог…

В таких переделках принимать на себя удары должен не двигатель, а крепкий металлический лист, он же защита картера. Кстати, помимо своих основных задач качественно изготовленная и профессионально установленная защита может выполнять грязезащитные и противоугонные функции. Согласитесь, неплохо получить в виде бонуса дополнительный заслон на пути проникающей повсюду пыли и шаловливых рук злоумышленников, тянущихся снизу к проводам подкапотного пространства и сигнализации.

Металлическая защита — это не самый сложный в изготовлении элемент, многие гаражные умельцы разрабатывают и устанавливают его самостоятельно. Впрочем, оптимальным выбором для человека, не желающего ломать голову столь извращенным способом, будет защита, изготовленная в заводских условиях, — на прилавках магазинов автозапчастей этих “железок” огромное количество. Большинство из них выполнены из стали, но при желании можно подобрать и защиту из алюминиевого сплава. Последние служат не в пример дольше, так как коррозия действует на них не столь разрушительно, однако и стоят они в среднем в 2—3 и более раз дороже стальных “собратьев”. Обратите внимание — алюминиевая защита не всегда легче стальной, так как изготавливается из листа вдвое большей толщины: 5—6 мм против 2—3 “стальных”.

Стальная защита для отечественного автомобиля стоит около 1500 рублей, для среднестатистической мало- или среднебюджетной иномарки — 2000—4000 рублей. При выборе защиты картера для кроссовера или внедорожника вам, скорее всего, предложат дополнительно приобрести защитные элементы картера заднего редуктора, раздаточной коробки — эти детали также не будут лишними, учитывая стоимость защищаемых агрегатов и большую свободу передвижений владельца полноприводного автомобиля. На “джипоподобном” автомобиле доехать до своей жесткой кочки проще, не так ли?

Разработанная и изготов­ленная профессионалами защита без проблем крепится болтами к силовым элементам кузова без дополнительного сверления последних. Некоторые защиты даже обрабатываются виброшумопоглощающими материалами.

Стоимость установки защиты составляет примерно 500—700 рублей (в независимом сервисе). При покупке нового автомобиля в автосалоне стоимость защиты с установкой будет дороже.

Качественная стальная защита обязательно имеет лакокрасочное антикоррозионное покрытие, гарантирующее профилированному стальному листу достаточно долгую жизнь — при отсутствии, разумеется, механических повреждений. Без них удается обойтись единицам, а потому не затягивайте с оперативной рихтовкой защиты и восстановлением на ней антикора.

При покупке защиты обратите внимание, не придется ли ее снимать при замене масла. Если масляный фильтр вашего автомобиля расположен снизу, защита должна иметь лючок. В противном случае каждый раз при замене вам придется тратить по 250—300 рублей на снятие защиты, если, конечно, вы не предпочитаете экспресс-замену масла. Соответственно, должно присутствовать и отверстие для доступа к сливной пробке.

Напоследок стоит заметить, что стальные и алюминиевые защиты — это наиболее простой и доступный вариант. Эстетически более приятные защитные элементы (особенно для автомобилей с большим клиренсом, где часть защиты открывается на всеобщее обо­зрение) зачастую изготавливают из нержавеющей стали. Цена такого элемента выше в несколько раз по сравнению с обычным стальным. Прожженные тюнингеры могут напомнить о существовании титановых и особенно ласкающих самолюбие “карбоновых” углепластиковых защит. Их цена высока настолько же, насколько индивидуально их исполнение.